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La lutte antiparasitaire intégrée (LAI) est un concept bien connu de Steve Watts, directeur de l'entreprise Eric C. Robinson Inc, et producteur de pommes de terre associé à FoodTrust. « Nous sommes constamment à la recherche de méthodes de production plus écologiques, nous explique-t-il. Nous avons étudié en détailtoutes les étapes de la production, depuis la plantation jusqu'à l'entreposage, en passant par la récolte et l'emballage, et nous avons investi beaucoup de temps dans la recherche afin de réduire notre utilisation de pesticides et d'engrais. »
La participation au processus du « protocole LAI », comme on l'appelle, constitue en fait un préalable pour tout producteur désireux de s'associer à la marque FoodTrust. Comme le précise Rachel Cheverie, spécialiste de la LAI au ministère de l'Agriculture, des Pêches et des Forêts de l'Î.-P.-É., « le protocole fait partie des nombreux critères que les producteurs doivent respecter pour pouvoir apposer le logo FoodTrust sur leurs produits. »
La LAI est un concept qui a été développé au cours des dernières années. Elle se définit formellement comme « le recours aux techniques nécessaires pour éliminer les parasites de façon efficace, économique et respectueuse de l'environnement ». « Toutes les actions posées par un producteur ont un impact sur la gestion des parasites, explique Rachel Cheverie. La LAI fournit un cadre global de lutte contre les parasites qui tient compte de tout ce qui touche à la production. »
Le « protocole LAI » est un système de pointage qui prend en compte l'ensemble du cycle de végétation, depuis le semis jusqu'à la récolte et l'entreposage. À la demande des producteurs, les études sont menées par des spécialistes du ministère de l'Agriculture.
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